El equipo Mercedes completó la primera sesión de entrenamientos intentando, como todos los equipos, maximizar su tiempo con los slicks ante las previsiones de lluvia de cara a la jornada de mañana. Michael Schumacher realizó un buen trabajo finalizando octavo en ambas tandas de entrenamientos en su regreso a Suzuka, y recopiló información valiosa para el equipo.
Su compañero, Nico Rosberg, no tuvo un día demasiado bueno debido a un problema con la caja de cambios, que le hizo perder mucho tiempo en la primera sesión, donde sólo pudo dar nueve vueltas. En los segundos libres el joven alemán se encontró con problemas de subviraje que no fueron capaces de solventar y en los cuales trabajarán antes de la jornada de mañana. A pesar de ello, Nico tuvo tiempo de bromear cuando le preguntaron qué le hacía falta para lograr un buen resultado este fin de semana, comentando: "Necesito un Red Bull. El coche, no la bebida."