El parón veraniego de la F1 en agosto ha llegado a su fin, y los monoplazas volverán a encender sus motores y rodar sobre el asfalto este fin de semana con motivo del GP de Bélgica, la duodécima prueba puntuable del Campeonato Mundial de Fórmula 1 2012. A partir de ahora y hasta el 25 de noviembre los equipos y pilotos prácticamente no tendrán descanso en la que será la parte decisiva del mundial.
El circuito de Spa-Francorchamps es admirado y querido por todos los pilotos de la parrilla, así como por la gran mayoría de los aficionados a la Fórmula 1 debido a las grandes velocidades que se alcanzan en él y los grandes desniveles, que le hacen ser comparado con una montaña rusa. Su localización geográfica, rodeado por los montes de Las Árdenas, es otro de sus grandes encantos, así como la archiconocida curva Eau Rouge, probablemente la mejor de todo el calendario. Encontrar el equilibrio adecuado entre una buena velocidad punta y un buen paso por curva es más complicado aquí, debido a que Spa ofrece desde curvas muy rápidas y enlazadas hasta horquillas y chicanes lentas, todo ello unido por largas rectas.
La pasada temporada Sebastian Vettel consiguió su primer triunfo en Spa y el primero para Red Bull después de salir desde la pole. Durante dicho fin de semana existió una polémica en torno a los neumáticos Pirelli y el camber empleado por los propios monoplazas de Milton Keynes, algo que preocupó tremendamente a Adrian Newey. Finalmente, ambos RB7 lograron terminar y lo hicieron consiguiendo un doblete en un circuito que a priori no les beneficiaba en absoluto. Jenson Button les acompañó en el podio, Fernando Alonso fue cuarto y Michael Schumacher celebró su vigésimo aniversario en la F1 remontando desde el último al quinto lugar.
Los horarios de este fin de semana siguen siendo los habituales para un Gran Premio en territorio europeo. La acción arrancará este viernes a las 10:00 h de la mañana y podréis seguir los tiempos en nuestro nuevo y evolucionado 'Live Timing'. Tanto el sábado para la lucha por la 'pole', como el domingo para la carrera (ambas a las 14:00 h), F1aldia.com os contará todo lo que suceda en el mítico trazado belga en directo, minuto a minuto. ¡No os podéis perder una de las citas más esperadas de cada temporada!
Objetivo: cazar a Fernando Alonso
Fernando Alonso continúa siendo el rival a batir en la lucha por el Campeonato del Mundo de pilotos, tras llegar al parón veraniego con una ventaja de 40 puntos sobre el segundo, Mark Webber. El piloto de Ferrari está demostrando una regularidad y una consistencia pasmosas, siendo el único que ha puntuado en todas las carreras y habiendo subido al podio en más de la mitad de las once disputadas. En caso de que consiga finalizar nuevamente entre los diez primeros en Spa igualará la mejor racha de carreras consecutivas puntuando, que posee Michael Schumacher desde el año 2003.
Red Bull lidera también con cierto margen el mundial de constructores, y se dispone a iniciar aquí la conquista del de pilotos. Mark Webber y Sebastian Vettel están separados por tan solo dos puntos en la clasificación, y el hecho de que no exista un líder claro del equipo puede jugar a favor de Alonso y la escudería italiana.
No parecen tener ya ese problema en McLaren, donde Jenson Button continúa lejos de la lucha por el título después de varias carreras lejos de los mejores. Los chicos de Woking pueden apostarlo todo a Lewis Hamilton, quien se encuentra ahora más motivado que nunca después de un brillante fin de semana en Hungría, donde logró la pole y dominó la carrera pese a la presión de los Lotus. De momento parece que ya están poniendo toda la carne en el asador, ya que podrían emplear en Spa el famoso DRS-Duct, lo que les podría aportar una importante ganancia en clasificación.
Lotus seguirá buscando su primera victoria, como vienen ansiando desde que demostraron que el E20 tiene potencial para ello. Kimi Räikkönen, además, está bien posicionado en el campeonato, y no se le descarta en esa lucha. El finlandés ha ganado cuatro veces en este circuito y daría un golpe de autoridad consiguiendo aquí la quinta en su cuenta personal y la primera para los de Enstone desde 2008.
La lucha en el mundial de constructores también está emocionante, especialmente en las primeras posiciones. Tras Red Bull, que tiene una ventaja de 53 puntos, tres equipos como son McLaren, Lotus y Ferrari están separados únicamente por 4 puntos en la lucha por la segunda posición, y todavía no se les puede descartar para la consecución del título. Por detrás también hay varias luchas interesantes económicamente, en especial la de Williams y Force India. En el equipo de Grove son conscientes de que deben aprovechar mejor sus oportunidades para no dejar escapar esa séptima plaza e incluso tratar de acercarse a la sexta de Sauber. Mercedes, que está en el quinto puesto, tampoco deberá dormirse en los laureles si quiere mantenerlo, una vez que parecen estar ya muy lejos de los cuatro mejores.
Spa-Francorchamps
El circuito belga es un trazado permanente situado en la provincia de Lieja que acogió su primera carrera de Fórmula 1 en el año 1950 con motivo del primer campeonato de la categoría. Desde entonces son 56 las ediciones del Gran Premio de Bélgica que se han disputado, 44 de ellas en este ya mítico trazado. Sus 7.004 metros lo convierten en el circuito más largo de todo el calendario, y también al que menor número de vueltas deben dar los pilotos en carrera, 44, para completar una distancia total de 308'052 km. Lo conforman 19 curvas, 9 de derechas y 10 de izquierdas, circulándose en el sentido de las agujas del reloj. El récord en carrera lo posee Kimi Räikkönen desde la temporada 2004 con un 1:45.108.
El trazado cuenta con varias curvas de alta velocidad, muchas de ellas enlazadas y unidas por grandes rectas, lo que obliga a buscar un equilibrio entre una buena velocidad punta y un buen paso por curva. También posee una horquilla lenta, la curva 1, así como una chicane de baja velocidad en la entrada a meta. Es un circuito en el que la exigencia del motor es elevada, y por eso la mayoría de los equipos, o quizás todos, estrenen una nueva unidad para esta carrera.
La zona de DRS está situada más o menos en el mismo lugar que en la pasada temporada. El punto de detección se ha colocado 235 metros antes de la entrada a Eau Rouge y el punto de activación estará 320 metros después de la salida de la curva 4, quedando la zona de activación situada en la recta posterior a Eau Rouge, hasta la frenada de Les Combes. Cabe destacar en este aspecto que, al igual que sucedió en 2011, el empleo del DRS estará prohibido en la curva Eau Rouge durante todo el fin de semana, tanto en los entrenamientos libres como en la clasificación.
Pirelli trae aquí los compuestos medio y duro, al igual que la temporada pasada; una combinación que no se emplea desde el pasado Gran Premio de Malasia. Pese a que las temperaturas no suelen ser elevadas, las características del circuito suponen un desgaste importante para los neumáticos, por lo que la compañía italiana opta por los juegos más duros de su gama.
Ruedas de prensa de la FIA
Para este Gran Premio, la Federación Internacional de Automovilismo ha convocado el jueves a las 15:00 h a Jenson Button (McLaren), Pedro De La Rosa (HRT), Vitaly Petrov (Caterham), Charles Pic (Marussia), Michael Schumacher (Mercedes) y Jean-Eric Vergne (Toro Rosso). El viernes a las 16:00 h, los representantes de los equipos y Pirelli ante los medios serán Mattia Binotto (Ferrari), Ross Brawn (Mercedes), David Greenwood (Marussia), Paul Hembery (Pirelli) y Paddy Lowe (McLaren).
Meteorología, apuestas y horarios
La meteorología en Spa-Francorchamps siempre suele jugar un papel muy relevante, con temperaturas habitualmente bajas y un clima variable. En algunos momentos puede incluso estar lloviendo en una parte del circuito y hacer sol en la otra, dada la longitud del mismo. Para este fin de semana se esperan este tipo de condiciones tanto el viernes como el sábado, con precipitaciones aisladas que podrían afectar especialmente a las tres sesiones de entrenamientos libres. Para la clasificación y la carrera se espera que la pista esté seca, aunque las temperaturas máximas rondarán solo los 20ºC.
Las casas de apuestas dan como favoritos para la pole a Sebastian Vettel y Lewis Hamilton después del dominio mostrado por el de McLaren en Hungría, seguidos de Fernando Alonso, Romain Grosjean y Kimi Räikkönen. Para la carrera del domingo es Lewis Hamilton el nuevo favorito, seguido de Vettel, Räikkönen y Alonso. mclaren es también el favorito a la victoria por equipos (2'95€/1), justo por delante de Red Bull (3'25€/1), Lotus (4€/1), Ferrari (5'75€/1) y Mercedes (17€/1).
Ya para acabar os recordamos que tenéis disponible un hilo oficial en el foro para hablar entre vosotros todo lo que queráis sobre esta duodécima carrera del año y hacer vuestras apuestas particulares de quien ganará el Gran Premio. Además, hemos creado una encuesta en la que podéis votar y darnos vuestra opinión. Y por si fuera poco, sabed que podéis seguir todos los tiempos del fin de semana en directo en nuestro nuevo servicio de 'Live Timing' (todavía en versión BETA). Os dejamos ya con los horarios televisivos para el fin de semana.