La Fórmula 1 vuelve a viajar con destino Asia para afrontar el segundo Gran Premio de la India de la historia. Quedan sólo cien puntos en juego y la decimoséptima prueba puntuable del Campeonato Mundial de Fórmula 1 2012 dará inicio a una vertiginosa cuenta atrás de cuatro semanas en las que se decidirá quién será el campeón del mundo tras una de las mejores temporadas de los últimos años.
La sede del Gran Premio es el circuito de Buddh International Circuit, situado en Nueva Delhi, que se estrenó en 2011 acogiendo una de las últimas carreras del campeonato y se caracteriza por ser uno de los trazados con mayor velocidad media del calendario gracias a un primer sector con dos largas rectas que desemboca en un tramo de enlazadas de alta velocidad que exigirán aerodinámicamente a los monoplazas.
Aquella cita fue ganada por Sebastian Vettel por delante de Jenson Button y Fernando Alonso logrando su 11ª victoria de la temporada. El alemán, que partió desde la pole por delante de su compañero Mark Webber, consiguió el primer 'Grand Chelem' de su carrera deportiva al liderar la carrera de principio a fin. La anécdota estuvo en el enésimo encontronazo entre Lewis Hamilton y Felipe Massa, que fue sancionado con un 'drive through' por el incidente para después abandonar sólo unas vueltas más tarde al romper la suspensión de su Ferrari 150º Italia.
En esta ocasión, los horarios serán más relajados para la audiencia europea, aunque habrá que madrugar para ver el inicio de los entrenamientos libres del viernes, que podrás seguir en nuestro 'Live Timing', a las 6:00h y las 10:00h de la mañana. El sábado llegará la lucha por la pole, que F1aldia.com os la contará en directo, a las 10:30h de la mañana. Ese mismo horario se repetirá para la carrera del domingo, aunque hay que recordar que la noche del sábado se cambiará el horario en España retrasándose una hora.. ¡Acompáñanos!
¿Duelo a dos?
Llegamos a Nueva Delhi después de la tercera victoria consecutiva de Sebastian Vettel en el campeonato, que permitió al alemán auparse a lo más alto de la clasificación superando a Fernando Alonso. Seis puntos separan al alemán del español por lo que ambos, a falta de cuatro carreras, ven como el tercer piloto en liza, Kimi Räikkönen está a 48 puntos de la cabeza dejándoles como principales candidatos al campeonato.
Ante el dominio de Red Bull en las últimas carreras, el equipo Ferrari se ha visto obligado a reaccionar y ha preparado una serie de evoluciones que fueron probadas la semana pasada en las instalaciones de Idiada y se espera que supongan un paso adelante para el conjunto italiano en sus aspiraciones al campeonato de pilotos ya que el título colectivo parece cerca de ser conquistado por sus rivales de Milton Keynes.
Quien podría ser el juez de este final de temporada podría ser Lewis Hamilton y su McLaren. Pese a la mala racha sufrida en las últimas carreras por culpa de diversos problemas mecánicos, el inglés ha mostrado potencial suficiente como para discutir las posiciones de privilegio a los favoritos y dar alguna sorpresa en las carreras que restan del campeonato terminando su época en McLaren con un buen sabor de boca.
A la espera de un fallo de los de cabeza continúa Kimi Räikkönen. El finlandés sigue recordando lo ocurrido en 2007 y confiando en que las mejoras del E20, calificadas como "un paso adelante" por el jefe de equipo Eric Boullier, le permitan volver a subir al podio y ponerse en la posición de poder rentabilizar posibles fallos de Sebastian Vettel y Fernando Alonso en las últimas carreras para acercarse a la cabeza del campeonato.
Por detrás, la lucha en la parte media se antoja impresionante con el equipo Sauber revitalizado en busca de la quinta posición del campeonato de constructores, que ocupa actualmente Mercedes con veinte puntos de diferencia sobre los suizos. Después de dos carreras sin sumar, los ánimos en el equipo alemán están enrarecidos en lo que se antoja como una gris despedida para Michael Schumacher, al que tan sólo le quedan cuatro carreras en el Gran Circo.
Después de su soberbia segunda parte del campeonato, Nico Hülkenberg sigue a la espera de solucionar su futuro y sin duda, será uno de los pilotos a contar para luchar en la zona de puntos, al igual que su compañero Paul di Resta. Mientras, Williams confía en recuperar el ritmo perdido en Corea y poder aprovechar el buen nivel mostrado por el FW33 en las cuatro últimas citas del campeonato.
Al final del pelotón, el tiempo se acaba para el equipo Caterham si quiere recuperar la décima posición del campeonato del mundo que Timo Glock consiguió para Marussia al terminar en 12ª posición en el Gran Premio de Singapur, mientras que Narain Karthikeyan correrá su carrera de casa con el equipo HRT, para quienes la cita en Nueva Delhi será muy importante dados sus lazos con el país de su segundo piloto.
Buddh International Circuit
El circuito de Buddh, situado muy cerca de la capital india Nueva Delhi, fue diseñado por Hermann Tilke y su construcción tuvo un coste estimado fue de 165 millones de euros. Con capacidad para 110.000 espectadores, la instalación está preparada para aumentar su aforo a 200.000 espectadores si la Fórmula 1 cuaja entre las más de 1.200 millones de personas que poblan esta república del sur de Asia.
Dos grandes rectas -la segunda de ellas con 1.060 metros es una de las más largas del campeonato- dan paso al segundo sector del circuito en el que las curvas rápidas exigirán eficiencia aerodinámica a los monoplazas y colaboran en que la vuelta tenga una velocidad media elevada. Su anchura y la proliferación de gigantescas escapatorias convierten a Buddh en un típico 'tilkódromo' en el que las curvas admiten varias trazadas y los errores no se penalizan más allá de unos segundos perdidos.
La FIA ha situado dos zonas de DRS en el Buddh International Circuit, que tendrán puntos de detección distintos. La primera de ellas estará en la recta de meta con detección en la curva 15, mientras que ese punto para la segunda, situada en la recta más larga del circuito, estará en la entrada de la curva 3. Este segundo sector ha sido ampliado en 80 metros con respecto al año pasado.
Pirelli ha seleccionado la misma combinación que se utilizó en la primera carrera en Nueva Delhi, así que los equipos tendrán a su disposición los neumáticos blando y duro, dupla que se ha utilizado recientemente en Japón, Gran Bretaña y España. El año pasado, los pilotos de cabeza realizaron dos paradas y se espera que esa sea la tónica que se repita en esta temporada.
Ruedas de prensa de la FIA
Para este Gran Premio, la Federación Internacional de Automovilismo ha convocado el jueves para su rueda de prensa oficial a los dos finlandeses Heikki Kovalainen y Kimi Raikkonen, que comparecerán antes los periodistas junto Nico Hülkenberg, Bruno Senna, Jean-Eric Vergne y al piloto local Narain Karthikeyan, que comentará sus impresiones antes de ponerse al volante en la jornada del viernes.
Meteorología, apuestas y horarios
El sol brillará durante todo el fin de semana en Nueva Delhi. Las altas temperaturas, entre los 32ºC y los 14ºC, presidirán los tres días en que los coches rodarán en el Buddh International Circuit y las precipitaciones están completamente descartadas, por lo que no habrá sorpresas en ese sentido.
Las casas de apuestas no tienen dudas en señalar a Sebastian Vettel como gran favorito para la carrera del domingo. El triunfo del piloto alemán se paga a dos euros por euro apostado, mientras que las cuotas de Fernando Alonso y Lewis Hamilton están a 6/1 y 7/1, respectivamente. El piloto de Red Bull también es favorito al título con una cuota de 1,30.
Como esta carrera dará que hablar tenéis disponible un hilo oficial en el foro para comentar lo que vaya ocurriendo en la decimoséptima carrera de la temporada. Si quereis apostar sobre quién ganará el Gran Premio, tenéis disponible una encuesta en la que podéis votar y justificar vuestra elección. Durante todo el fin de semana, os invitamos a seguir nuestro servicio de 'Live Timing' cuando haya acción en pista. El campeonato entra en su recta final y estamos dispuestos a acompañaros. Os dejamos ya con los horarios televisivos para el fin de semana.