Previo del GP de Malasia 2014

Tras el frenético debut en el Gran Premio de Australia, el Gran Circo de la F1 se dirige a Kuala Lumpur, circuito en el que se disputa la segunda prueba puntuable del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 2014. En Sepang se inicia una primera gira asiática que nos llevará por tres países diferentes (Malasia, Baréin y China) antes de llegar a Europa, donde se esperan grandes actualizaciones para unos monoplazas cuya curva de desarrollo debería ser mucho más empinada que en años anteriores.

El Gran Premio de Malasia 2014 será un verdadero reto para todos los equipos, que todavía siguen adaptándose a una nueva tecnología que no se ha presentado muy fiable hasta el momento. Las temperaturas, que se espera que ronden los 35º C, serán un verdadero reto para los requisitos de refrigeración de los nuevos trenes de potencia. Por ello, es probable que veamos algunos equipos que tengan que aumentar las entradas de aire con el objetivo de garantizar que pueden terminar una exigente prueba que constará de 56 vueltas en carrera.

La acción comenzará, una vez más, durante la madrugada del jueves al viernes (en España) con motivo de los primeros entrenamientos libres. El sábado por la mañana será el momento en el que los distintos equipos tratarán de poner a punto sus monoplazas durante los 60 minutos de los que están previstos los entrenamientos libres 3, sesión inmediatamente anterior a la sesión de clasificación. El domingo, todos los monoplazas tendrán que dar la vuelta al trazado de Sepang en 56 ocasiones para conseguir una distancia total de carrera de 310.408 km. Como siempre, F1aldia.com os contará en directo, minuto a minuto, todo lo que suceda durante las sesiones oficiales del fin de semana. Estad atentos al cambio horario de este domingo, no puedes perderte la carrera de la que todo el mundo hablará hasta la próxima parada del Gran Circo: el Gran Premio de Baréin 2014.

¿Seguirá Mercedes al frente?

Los equipos han tenido algo de tiempo para reaccionar de los problemas iniciales que encontraron en Albert Park, aunque no se espera que veamos grandes actualizaciones debido a la lejanía de las fábricas de los equipos con Kuala Lumpur. La gran duda es, sin duda, si el equipo Mercedes se mostrará igual de rápido en un trazado tan diferente como el de Sepang. El equipo de las flechas de plata logró todos los grandes resultados en el primer Gran Premio de la temporada: 'pole', victoria y vuelta rápida. Su único talón de Aquiles fue la fiabilidad, un mal que se cebó con Lewis Hamilton en los primeros libres 1 y en carrera, donde se vio obligado a abandonar en las primeras vueltas.

McLaren logró en Melbourne desquitarse de la mala temporada que vivieron en 2013, en la que no lograron ningún podio en toda la temporada, volviendo a finalizar una carrera con sus dos pilotos en el podio. Así, el equipo de Woking se colocó en la primera posición del Campeonato de Constructores con 33 puntos, una inyección de moral para un equipo que si bien no se mostró como el más rápido sí que demostró contar con una buena fiabilidad. Los ánimos no son los mismos dentro del equipo Ferrari, que comprobaron que un año más están lejos de ser la referencia en términos de rendimiento. Al menos, el equipo de Maranello dio una imagen de solidez al terminar con sus dos monoplazas en la zona de puntos.

Red Bull Racing dio claros signos de mejoría en Australia al clasificar en una notable segunda posición con Daniel Ricciardo, una posición en la que el piloto australiano vio la bandera a cuadros en la carrera del domingo. La fiabilidad sigue siendo una asignatura pendiente para el RB10, prueba de ello es el temprano abandono que sufrió Sebastian Vettel en las primeras vueltas del Gran Premio. La descalificación del piloto australiano les deja por detrás de sus principales rivales con 0 puntos en su casillero, a menos que la apelación que han presentado a la FIA prospere.

El equipo Lotus F1 Team es una de las grandes incógnitas, ya que su falta de preparación hizo que el E22 no pudiera mostrar un rendimiento aceptable en Albert Park. Según las últimas declaraciones de Nick Chester, es probable que no les veamos muy competitivos hasta el Gran Premio de España 2014, cuando ya habrán recopilado más datos e incorporen grandes actualizaciones al E22. Williams, por su parte, dio signos de su competitividad en tandas largas, aunque la problemática carrera que vivieron en Melbourne dificulta hacer predicciones sobre la posición del equipo de Grove respecto a sus rivales.

Los equipos que deberían luchar por la zona media de la parrilla durante la temporada (Sauber, Force India y Toro Rosso) se mostraron muy fiables en la primera carrera del año, consiguiendo llevar sus dos monoplazas hasta la bandera a cuadros. Una virtud que puede darles la oportunidad de conseguir resultados sólidos hasta que los grandes equipos afinen sus agresivos paquetes.

Marussia y Caterham llegan al Gran Premio de Malasia 2014 con su habitual lucha por las últimas posiciones. El equipo malasio sufrió una gran cantidad de problemas durante todo el fin de semana y fue junto a Lotus el único equipo que no consiguió ver la bandera a cuadros de la primera carrera de la temporada con ninguno de sus monoplazas. Por ello, el potencial del CT05 sigue siendo incierto. No obstante, en el equipo Caterham F1 Team son muy conscientes de que no pueden fallar 'en casa', especialmente después de comprobar que el resultado cosechado por Marussia en el GP de Malasia 2013 fue suficiente para finalizar por delante de ellos en el Campeonato de Constructores.

Circuito de Sepang

El trazado permanente de Sepang alberga el Gran Premio de Malasia por 16ª vez consecutiva, una larga trayectoria en la que los ingenieros han podido explorar las dificultades que entraña el diseño de Hermann Tilke. El circuito tiene una longitud de 5.543 metros, 15 curvas y es uno de los más anchos del campeonato. Ferrari es el equipo que más veces ha subido a lo alto del podio, con un total de seis triunfos. El récord en carrera lo tiene Juan Pablo Montoya al girar en 1'34''223 en la edición de 2004.

El trazado malasio se caracteriza por sus dos grandes rectas que marcan el final y principio de los sectores 3 y 1 respectivamente. Sepang es un trazado en el que podemos encontrar gran variedad de curvas. Las curvas rápidas más destacables (5-6 y 12-13) dejarán ver cuáles son los monoplazas más eficientes. No obstante, los monoplazas con una buena tracción y estabilidad en frenada se verán favorecidos en las zonas lentas del trazado (curvas 1,9 y 14-15).

Los compuestos de neumáticos que Pirelli ha decidido llevar a Malasia son el medio y el duro, una elección lógica teniendo en cuenta las características abrasivas del asfalto y las altas temperaturas que siempre rodea la ciudad de Kuala Lumpur. Los frenos también sufren debido a las grandes frenadas y la temperatura ambiente. Tampoco es un circuito sencillo para las unidades potencia, pues los pilotos van a fondo casi el 70% de la vuelta. Además, la lluvia siempre es imprevisible y abundante en Sepang, lo que podría facilitar los errores por parte de los pilotos con unos monoplazas que este año tienen mucha menos carga aerodinámica. Así, es probable que veamos más abandonos que en Australia, donde 8 monoplazas no pudieron completar la carrera.

Las zonas de DRS en Sepang serán las mismas que se designaron para el fin de semana del Gran Premio de 2013, estando situadas en las dos grandes rectas. Las dos zonas contarán con dos puntos de detección, el primero se sitúa entre las curvas 12 y 13, mientras que el segundo punto de detección se encuentra a la salida de la última curva.

Meteorología, apuestas y horarios

La amenaza de lluvia será una preocupación para todos los equipos durante todo el fin de semana. Se espera lluvia los tres días, siendo el domingo el día en el que se esperan las tormentas más fuertes. A pesar de todo, las temperaturas se mantendrán siempre por encima de los 25º C.

Las casas de apuestas ven a los Mercedes como los claros favoritos a lograr los grandes resultados en el GP de Malasia 2014. Lewis Hamilton, primer 'poleman' de la temporada, es el favorito para conseguir la primera posición en la parrilla de Sepang. Su compañero de equipo, Nico Rosberg, es la alternativa, seguido de los dos pilotos del equipo Red Bull. Para la carrera, el Campeón del Mundo de 2008 sigue siendo el favorito, seguido muy de cerca de Nico Rosberg, primer ganador de la temporada 2014. Sebastian Vettel, vigente Campeón del Mundo, es la alternativa a las flechas de plata para conseguir una victoria, y a partir de ahí se paga igual la victoria (15 a 1) de Alonso, Massa, Bottas, Ricciardo, Magnussen y Button.