Pastor Maldonado vuelve a ser el más rápido en el tercer día de la primera ronda de test en Barcelona

Dos de dos para Pastor Maldonado: el venezolano ha sido el más rápido las dos veces que se ha subido al Lotus E23. En el tercer día de test, Maldonado ha marcado un 1:24.348 con superblando, arrebatándole la primera posición a Max Verstappen, que ha sido segundo y ha liderado por la mañana. Tercero ha acabado Lewis Hamilton a bastante distancia pero tras haber completado tandas largas con muy buenos tiempos. Mal día para Jenson Button y McLaren: la pieza que hoy incorporaban para solucionar los problemas del jueves ha dado el mismo fallo que el primer día y el inglés apenas ha rodado.

Lotus suma y sigue

Si a Pastor Maldonado le hubiera dicho hace un año que estaría liderando dos jornadas de test de pretemporada, probablemente no se lo hubiera creído. Pero hace un año Lotus no contaba con los motores Mercedes y la diferencia se ha hecho notar. El venezolano ha liderado la jornada marcando el mejor tiempo con superblandos, unas cuatro décimas por delante de Max Verstappen. Pero más allá de los tiempos -muchas veces anecdóticos en jornadas de test al desconocer cargas de combustible y setups-, el gran avance ha sido la fiabilidad. En total, el de Lotus ha completado 104 vueltas haciendo varias tandas largas con el neumático medio, acumulando en una un total de 21 vueltas.

La aparición del Lotus a media tarde le ha arrebatado el protagonismo a Max Verstappen. El joven piloto había sido el más rápido por la mañana, tras rodar en dos tandas con el blando y dos con el superblando. No obstante, el piloto holandés ha finalizado una gran jornada: además de las tandas cortas yendo a por tiempos, los de Faenza han completado varias tandas largas, una de ellas bastante buena con neumático medio arrancando en 1:28 y acabando en 1:30 tras veinte vueltas. Por la tarde ha vuelto a hacer otras dos tandas largas bastante cargado a juzgar por sus tiempos, pero siempre rodando constante. Al final de la sesión, a falta de pocos minutos, ha parado su STR10 nada más salir del pitlane al mismo tiempo que Jenson Button, pero por causas desconocidas.

McLaren: un paso adelante, un paso atrás

Tras las casi sesenta vueltas completadas por Fernando Alonso ayer con limitaciones en el motor, el optimismo para hoy era alto en McLaren. La pieza que había provocado el fallo de Button el jueves era sustituida por otra rediseñada para solucionar el problema. Pero el objetivo no se ha cumplido, el fallo se ha repetido y Button ha rodado menos incluso que Alonso ayer. Sólo una hora después del comienzo de la sesión, el MP4-30 se paraba en la subida a la Moreneta. Después de volver al box en grúa, los de Woking han sacado al inglés algunas vueltas más pero siempre marcando tiempos lentos en una única vuelta lanzada antes de regresar.

Lo que todo parece salir mal en McLaren, sale bien en Mercedes. Lewis Hamilton ha conseguido superar las 100 vueltas probando fundamentalmente tandas largas. Algunas de las mismas, montando el neumático medio, dejan intuir el gran potencial del W06. En tandas de diez vueltas con el medio, el inglés ha llegado a rodar en 1:27 bajos. Aunque ha sido tercero a más de un segundo de Maldonado, el tiempo lo ha marcado con el medio mientras que el venezolano lo ha hecho con el superblando, lo cual supone dos compuestos de diferencia.

Ferrari ha comenzado a trabajar por fin en tandas superiores a diez vueltas con Sebastian Vettel. El alemán ha hecho dos tandas con el compuesto medio, una de casi vueltas y la otra cerca de las quince, con tiempos que arrancaban en los 1:28 medios y altos y empeoraban hasta el 1:30 al final. En total, 105 vueltas, casi tantas como Daniil Kvyat. El ruso ha estado muy trabajador hoy, empezando con ensayos de pit stop al igual que Ricciardo ayer. Ha hecho simulación de carrera tanto con el compuesto blando como con el medio, con tiempos similares o superiores a los del Ferrari pero constantes y en tandas más largas.

Wehrlein ha seguido por la tarde con las pruebas de setup en tandas cortas, salvo una tanda larga al final de la sesión con neumático medio. Marcus Ericsson ha intentado recuperar por la tarde el tiempo perdido por la mañana cuando apenas rodó debido a un problema en la caja de cambios. Por su parte, Valtteri Bottas ha seguido la misma dinámica de trabajo que Felipe Massa, haciendo constantes pasos por el pitlane para hacer ensayos de pit stop.

Tabla de tiempos en el día 3 de la primera ronda de test en Barcelona: