Hamilton marcó el mejor tiempo en los primeros entrenamientos libres del viernes en Japón. Con un tiempo de 1:18.910, le sacó décima y media a Felipe Massa y casi cuatro a Heikki Kovalainen. Raikkonen acabó cuarto a medio segundo del inglés. Fernando Alonso fue quinto a menos de una décima de Raikkonen.
Varios pilotos tuvieron una excursión por fuera de la pista: Hamilton, Raikkonen, Massa, Sutil, Glock, Piquet, Heidfeld y Bourdais. Heidfeld fue el único que tuvo un trompo. El tiempo acompañó a los pilotos y tuvieron una sesión en seco con un sol radiante y altas temperaturas. Los pilotos están bastante igualados ya que entre el primero y el último hay casi dos segundos.