El equipo McLaren llega esta semana al circuito de Sakhir para afrontar el Gran Premio de Baréin, segunda cita del Mundial de esta temporada 2016. Después del gran susto de Fernando Alonso en Australia, el piloto llega recuperado a una carrera que, por norma general, ha sido complicada para los de Woking en el pasado. Sin embargo, tanto él como Jenson Button, así como los miembros del equipo, confían en el trabajo realizado en el chasis y en las mejoras que lleven a Baréin para poder cerrar el fin de semana con buena nota.
Fernando Alonso (21º, sin puntos):
"En los entrenamientos y en Melbourne, la fiabilidad ha sido buena, lo que demuestra lo duro que ha estado trabajando el equipo para que nuestro paquete de prestaciones sea más fuerte. Se ha hecho un esfuerzo masivo también desde nuestros equipos en Woking y en Sakura, que han estado trabajando sin pausa fabricando piezas para esta carrera para asegurar que podamos estar de vuelta rápidamente después de que el chasis resultara dañado; estoy muy impresionado con la rapidez con la que han sido capaces de darle la vuelta a la situación. Seguimos empujando para traer mejoras a cada carrera, con lo que, si conseguimos tener las piezas montadas en el coche a tiempo, nuestro objetivo será rodar el máximo tiempo posible en pista con el nuevo chasis desde que empiecen los entrenamientos libres.
Al vivir en Dubai, estoy acostumbrado al clima de Oriente Medio, y correr con una temperatura diferente durante el fin de semana, además de gestionar el rendimiento del coche en una carrera de larga distancia en condiciones difíciles, supone un reto de otro nivel para los pilotos. Estoy deseando ver de lo que nuestro paquete es capaz en el que previamente ha sido un circuito bastante difícil para nosotros".
Jenson Button (14º, sin puntos):
"Cometimos un par de errores de estrategia en Melbourne, pero forma parte de la curva de aprendizaje con las nuevas normas de compuestos de neumáticos. Junto a los ingenieros, hemos estado estudiando los datos que tenemos y esperamos poder hacer una buena estrategia en Baréin, controlar las distintas etapas de la carrera y obtener un resultado más representativo.
La imagen de correr en el desierto justo después de la puesta de sol es siempre realmente especial y aporta una nueva dimensión al espectáculo. En Baréin, todo es impecable y es un lugar impresionante. Mi victoria allí en 2009 sigue siendo un gran recuerdo y el trazado ancho y sus escapatorias hacen que sea un circuito divertido para pelear. Espero que podamos luchar con la zona media del grupo, una zona muy competitiva, así que empujaremos muy fuerte para sacarle el máximo rendimiento a nuestro paquete lo antes posible".
Eric Boullier, director de carrera del equipo McLaren:
"La carrera en Australia fue muy ajetreada para McLaren-Honda. Antes de nada, me hizo muy feliz ver a Fernando salir caminando de un incidente tan vertiginoso. Además, me gustaría dar las gracias a todos los empleados de McLaren y de Honda por su increíble esfuerzo para construir y tener preparado el chásis de repuesto para el fin de semana que viene. Se trata de un logro verdaderamente asombroso, teniendo en cuenta que se ha llevado a cabo entre dos eventos a los que se vuelan, y es una muestra más de nuestro increíble trabajo en equipo.
Sin lugar a dudas, deseamos una carrera menos dramática en Baréin, e intentaremos seguir construyendo sobre los positivos datos iniciales que hemos recolectado de nuestro coche, los cuales han mostrado una mejora del rendimiento del paquete con respecto al año pasado. Aún queda mucho potencial por extraer, pero el salto que se ha dado desde los tests hasta Melbourne demuestra lo que es posible, y seguiremos trabajando para mejorar nuestro rendimiento y desarrollar nuestros puntos fuertes al llevar más evoluciones para el coche en cada carrera.
El Gran Premio de Baréin se ha convertido en una especie de carrera en casa para nosotros y nos sentimos muy orgullosos de competir delante de nuestros accionistas y aficionados. El espectáculo del Bahrein International Circuit es algo muy especial. Correr bajo la luz artificial crea un ambiente único y la afición puede disfrutar de la acción sobre pista con condiciones distintas a lo largo del fin de semana. Para los ingenieros, es una lucha el intentar hacer frente a varias restricciones como la temperatura, las superficies del trazado, el desgaste de los frenos, los neumáticos o el consumo de combustible, pero ya hemos aprendido mucho sobre cómo se comporta nuestro coche en condiciones distintas a las de Melbourne, e intentaremos aprovecharlo. En Baréin buscaremos descubrir nuestro verdadero ritmo y poner a prueba nuestro paquete en las complicadas condiciones que ofrece el desierto".
Yusuke Hasegawa, director de Honda Motorsport:
"Después de un fin de semana caótico en Australia, nos marchamos a la primera carrera nocturna de la temporada en Baréin. Hemos recuperado la unidad de potencia del coche de Fernando en Melbourne. Después de la investigación inicial estamos muy frustrados por el hecho de que el motor de combustión interna y las piezas de su alrededor han quedado seriamente dañadas debido al duro impacto. Reemplazaremos la unidad de potencia al completo en Baréin.
Mirando hacia Baréin, el sol y sus condiciones secas deberían permitirnos rodar mucho. Las dos rectas largas del principio y final del trazado exigirán mucho a la unidad de potencia, así que aprovecharemos los entrenamientos libres para configurar el coche. Es evidente que aún debemos mejorar nuestro rendimiento pero, afortunadamente, hemos podido aprender más sobre dónde estamos y cómo debemos progresar a partir de los datos recolectados en Melbourne".