Los equipos de F1 no son extraños para el Circuit de Barcelona-Catalunya, ya que no solo han competido en cada Gran Premio de España en ese mismo circuito desde el año 1991, sino que también han realizado numerosos test en la pista catalana, tanto de pretemporada como durante la temporada. Sin embargo, la familiaridad no reduce el reto para el monoplaza o el piloto.
La combinación de curvas de alta y baja velocidad en el circuito barcelonés, sumado a su asfalto abrasivo y bastante bacheado, proporciona un reto elevado a nivel físico y mental. Además, la degradación de los neumáticos es bastante alta, y la cantidad de vientos que azotan el circuito dificultan el trabajo a los equipos a la hora de encontrar la configuración adecuada para los coches.
Para los espectadores, la curva Elf es uno de los mejores lugares donde disfrutar de la carrera, ya que es una de las zonas en las que se pueden ver más adelantamientos. Para los pilotos, las dos últimas curvas, conocidas como New Holland, son las ofrecen uno de los mayores retos de la temporada. Es esencial salir muy rápido de esta zona para maximizar la velocidad en la recta principal.
La edición del año 2014 supuso la 24ª vez que Barcelona acogía el Gran Premio de España. Hasta ahora, Michael Schumacher ha sido el piloto con más éxito en esta pista, ya que cuenta con un total de seis victorias. Entre los pilotos actuales, Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Lewis Hamilton y Felipe Massa han subido al primer escalón del podio en alguna ocasión.
Pero antes de que la acción inunde el circuito, varios protagonistas hablarán sobre sus impresiones. Este jueves, en la rueda oficial de la FIA, estarán los pilotos Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Daniil Kvyat, Kevin Magnussen, Carlos Sainz y Max Verstappen. El viernes, como representantes de equipos, motoristas y/o Pirelli, se reunirán Cyril Abiteboul (Renault), Maurizio Arrivabene (Ferrari), Robert Fernley (Force India), Yosuke Hasegawa (Honda), Christian Horner (Red Bull) y Toto Wolff (Mercedes).
¿Puede alguien frenar a Nico Rosberg?
El rendimiento endiablado que está teniendo Nico Rosberg en este arranque de temporada está dejando sin palabras a más de uno. Y es que el alemán se ha llevado las cuatro victorias que han estado en juego desde que el Mundial empezara en Australia. Su compañero, Lewis Hamilton, se ha visto afectado por algunos problemas de fiabilidad en el coche y el motor, pero el inglés no pierde la esperanza ni la fuerza para seguir peleando por el que sería su cuarto título mundial.
No tan lejos de Mercedes anda Ferrari, un equipo que sigue sumando podios pero que no termina de recortar distancias con los líderes para luchar codo con codo por las victorias. A un mismo nivel está Red Bull, escudería que ha despertado de su letargo y se ha erigido como rival directo de Ferrari para ser el segundo mejor equipo de 2016. No obstante, el ascenso de Max Verstappen llega como noticia bomba, algo que Mercedes y Ferrari podrían aprovechar debido a la novedad.
En zona media de parrilla, Toro Rosso, Force India y Haas, equipo nuevo este año, mantienen una lucha encarnizada por ver quién rasca más puntos cada fin de semana. Por ahora, los de Faenza se mantienen por delante, pero Haas ha empezado muy bien y, a excepción de China, los norteamericanos han logrado sumar puntos en el resto de carreras.
En este mismo grupo deberíamos empezar a colocar a McLaren. Los de Woking lograron cruzar la meta con sus dos monoplazas en Rusia y sumar nada menos que nueve puntos en una sola carrera. A pesar de que la distancia con los de delante sigue siendo amplia a estas alturas, los de Ron Dennis no cesan de trabajar para usar sus tokens y mejoras con el objetivo de, al menos, poder luchar por podios a finales de la temporada.
Circuito de Barcelona-Catalunya
La vuelta en el circuito barcelonés comienza con la primera curva, una de las pocas en las que se puede adelantar bajo frenada. Salir de la segunda curva a buena velocidad y mantenerla hasta la tercera es crucial para rebajar los tiempos por vuelta. La naturaleza de la velocidad del tercer giro añade mucho estrés a los neumáticos, sobre todo al delantero izquierdo. Adelantar es posible en este punto al comienzo, pero el movimiento ha de hacerse de forma audaz.
A medida que el piloto frena y gira, la trazada se aleja del monoplaza, lo que puede bloquear el neumático delantero. Poco después, la salida de la curva 5 supone una buena prueba para la tracción del coche; además, el monoplaza necesitará un buen cambio de dirección de cara a las curvas 7 y 8 antes de encarar la rápida curva 9. Lo conseguido en esta zona puede ofrecer una oportunidad para adelantar en la curva 10, La Caixa. Se requiere buena estabilidad trasera en esta frenada, y es un buen punto para recuperar energía.
Más adelante, los pilotos llegan a la curva 13, una parte más técnica del circuito donde hay pianos más grandes y se pueden evitar más. La pista avanza y presenta la penúltima curva a derechas, que luego da paso a la chicane final, donde si se frena demasiado tarde se pueden ganar algunas milésimas de segundo. Además, en este punto, el coche puede recuperar energía también para encarar la recta principal del circuito.
Notas técnicas
-Efecto del combustible: 0,34 segundos por cada 10 kilos
-Consumo del combustible: 1,52 kilos por vuelta
-Tiempo con el acelerador pisado: 53% de la vuelta
-Longitud del circuito: 4,655 metros
-Distancia total de carrera: 307.104 metros
-Vueltas al circuito: 66
-Récord de vuelta en el circuito: 1:21.670 (Kimi Räikkönen, 2008)
-Ránking en el Mundial: 13ª vuelta más larga del calendario
-Adelantamientos en 2015: 27
Para este circuito, Pirelli estrena combinación de neumáticos y ha decidido traer el compuesto duro (color naranja), el medio (color blanco) y el blando (color amarillo). Como es habitual en 2016, cada equipo y piloto cuenta con estos tres compuestos según hayan elegido su estrategia. Para este Gran Premio, la FIA ha mantenido las dos zonas de DRS de años anteriores. El punto de detección de la primera zona se encuentra metros antes de la curva 9, y su punto de activación está justo después de ese giro. El punto de detección de la segunda zona se haya metros después de haber superado la curva 15, y su punto de activación se ubica al comienzo de la recta principal.
Meteorología, apuestas y horarios
La primera carrera europea llega carga de cambios meteorológicos. Para el viernes, primer día de entrenamientos libres, los equipos se enfrentan a tormentas y vientos durante todo el día. Superado el viernes, para el fin de semana la temperatura ambiente se mantendrá sobre los 19ºC, pero se espera que la lluvia desaparezca y dé paso a cielos nublados y, a posteriori, algo más despejados.
En lo que a las apuestas se refiere, Lewis Hamilton sigue siendo el rey en los sábados. Los apostantes siguen prefiriendo confiar en el inglés como vencedor de la pole. La situación cambia para el domingo, donde Nico Rosberg se presenta como la opción favorita. Como sorpresa, Max Verstappen, recién ascendido a Red Bull, aparece como quinta opción en las casas de apuestas, por delante de Daniel Ricciardo.
| Horarios del Gran Premio de España 2016* | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Viernes | Sábado | Domingo | |||
| Entrenamientos libres 1 | 10:00h | Entrenamientos libres 3 | 11:00h | Carrera | 14:00 |
| Entrenamientos libres 2 | 14:00h | Clasificación | 14:00h | ||
*Horario español peninsular.