En la clasificación del Gran Premio de Japón 2016 el equipo Williams ha terminado con Valtteri Bottas 11º y Felipe Massa 12º. Los dos pilotos progresaron para pasar de la Q1 a la Q2 después de dos intentos con el compuesto blando. En esta primera ronda, el ritmo del compuesto impulsó a Bottas a la quinta plaza y a Massa a la décima. En la Q2, los dos dieron una única vuelta con el blando y el tiempo fue lo suficientemente bueno como para estar confiados, pero luego los rivales mejoraron y les empujaron fuera de la Q3.
Valtteri Bottas (11º, 1:32.315):
"Viendo nuestro ritmo en clasificación aquí en años anteriores es decepcionante no haber estado en la Q3; simplemente no hemos sido tan rápidos. Tuve algo de tráfico en la Q2, pero la velocidad no ha estado ahí. Lo positivo es que tenemos libre elección de neumáticos para la carrera. Tenemos la misma oportunidad que tuvimos en Malasia de hacer algo diferente con la estrategia, y espero que podamos usarlo".
Felipe Massa (12º, 1:32.380):
"La clasificación no ha ido como esperaba. Creo que la mayor sorpresa ha estado en los tiempos de los Haas. Se han clasificado por delante de nosotros y Force India en Q2. Somos una décima más lento que los Force India, como en Malasia, pero estoy sorprendido por los Haas. Es cierto que nuestros tiempos con neumáticos nuevos no han sido geniales, así que por eso estoy decepcionado. La carrera será complicada y habrá una buena batalla, pero haremos todo lo que podamos para tener una buena carrera y poder sumar puntos".