En su última carrera como piloto de McLaren-Mercedes, Heikki Kovalainen será penalizado con 5 posiciones en la parrilla de salida del GP de Abú Dhabi y empezará la carrera de Yas Marina desde la 18ª plaza.
En la segunda ronda de la clasificación del sábado, al finlandés se le quedó engranada la segunda marcha de su MP4-24, no pudo hacer nada por solucionarlo y se tuvo que conformar con clasificar 13º, sin opciones de pasar a la definitiva Q3. Este problema hace que el equipo tenga que cambiar la caja de cambios del monoplaza plateado y de ahí la sanción.