Max Verstappen y Charles Leclerc volvieron a encontrarse en pista; lo hicieron durante el Gran Premio de Japón, aunque en esta ocasión el desenlace no fue positivo para ninguno de los dos. Ambos entraron en contacto en la salida de la primera curva y acabaron con daños en sus monoplazas, aunque el peor parado fue el piloto de Red Bull, que se vio obligado a retirarse. Esto hizo que una vez finalizada la cita, el de Hasselt afirmara que el monegasco había llevado a cabo una maniobra irresponsable al comportarse de manera tan impetuosa en los primeros metros. Algo sobre lo que ha querido opinar el expiloto de Fórmula 1, Jolyon Palmer, quien no duda en recordar que Verstappen ha sido el primero en causar accidentes y enviar rivales fuera de la pista durante su trayectoria en la Fórmula 1, recordando en concreto su maniobra en Austria, donde Leclerc vio cómo el neerlandés le mandaba fuera de la trazada para impedir que le ganara la posición: "Max también ha echado a muchos rivales fuera de la pista y ha provocado accidentes. De hecho, con Leclerc ya tiene antecedentes, como pudimos ver por ejemplo en Austria, donde le mandó fuera de la pista para que este no pudiera devolverle el adelantamiento", ha comentado en declaraciones para la BBC.
Tensión entre los jóvenes talentos
De igual modo, el británico admite que lo ocurrido en Austria y en Suzuka no guarda similitudes, ya que en la prueba realizada en el Red Bull Ring el número '33' del equipo de las bebidas energéticas tenía ganada la posición. No obstante, asevera que eso no es motivo para quejarse de la agresividad de otros pilotos cuando él ha sido uno de los más criticados de la parrilla precisamente por ese motivo. Tanto es así que no duda en afirmar de manera tajante que Verstappen ha echado "a codazos" de la pista a algunos de sus adversarios durante estos últimos años: "Para ser honesto, hay diferencia entre lo sucedido en Austria y lo de Suzuka, ya que en aquella carrera Verstappen estaba un poco por delante y tenía la posición ganada, pero me sigue pareciendo irónico que un piloto como él critique acciones así, sobre todo siendo el Sr. agresivo, el que saca a la gente a codazos. Ha echado a mucha gente fuera de la pista a lo largo de todas estas temporadas, por lo que creo que no tiene ningún derecho a quejarse", ha expresado el de Horsham a modo de conclusión.