Max Verstappen no entiende de pruebas y se ha alzado con el mejor tiempo en la primera sesión de Libres disputada en el Red Bull Ring. El neerlandés se ha mostrado cómodo a los mandos del RB16B y ha superado a unos Mercedes que se lo han tomado con cierta calma. Muestra de ello es la segunda plaza de Pierre Gasly, una de las grandes sorpresas de estos primeros sesenta minutos. Por detrás, discretos los Ferrari y los McLaren, si bien los de papaya nos tienen acostumbrados a esconderse en las jornadas de viernes. Tampoco ha brillado en sus tiempos Sergio Pérez, fuera del Top 10 y a casi ocho décimas del registro de su compañero de garaje. Trabajo por delante para el mexicano en un trazado en el que debería brindar una buena actuación.
Pese a la alta probabilidad de lluvia, el sol copaba el cielo de Spielberg en el comienzo de la primera sesión de Entrenamientos Libres. Carlos Sainz era el encargado de encabezar un grupo de varios pilotos que saltaban a pista nada más encenderse los semáforos. Mucha acción sobre el asfalto en el primer tramo de esta tanda matutina. Tanto es así que los grandes favoritos no nos hacían esperar para brindarnos las primeras referencias. Max Verstappen y Lewis Hamilton dejaban patente que querían encontrar sensaciones desde el minuto uno y se encaramaban a lo más alto de la tabla tras sus primeros intentos, intercalándose en la primera plaza con las gomas medias. Se sumaban a ellos Sergio Pérez, cada vez más adaptado al RB16B después de lograr dos podios consecutivos, y los dos Alpha Tauri, que mostraban su fortaleza ya desde los primeros momentos. El equipo italiano sigue siendo muy fuerte a una vuelta y de seguro dará guerra en la zona media este fin de semana. Pese a ello, era Max Verstappen quien llegaba a los primeros veinticinco minutos de la sesión con el mejor tiempo, demostrando que no está dispuesto a dejar el primer lugar ni siquiera en entrenamientos. Todo lo contrario que Valtteri Bottas, que se quedaba al fondo de la parrilla, mientras que Sainz apenas rodaba por culpa de un problema con el pedal del acelerador, el cual se bloqueaba. En este primer tramo, por tanto, faltaban algunos invitados en las primeras posiciones.
La lluvia finalmente no ha llegado
Algo que empezaría a cambiar una vez superado el ecuador de la sesión, y es que el finlandés comenzaba a destacar con los neumáticos blandos y completaba varias vueltas que le permitían encabezar la tabla provisionalmente por delante de su compañero de garaje, más discreto con las gomas rojas, pero sin bajarse de los puestos más altos. No obstante, aún faltaba por aparecer Verstappen, que seguía mostrando una gran velocidad y paraba el crono en 1:05.910, lo que le valía para encaramarse de nuevo a la primera posición. Peor le iban las cosas a Pérez, quien no lograba cerrar un buen giro lanzado y desaparecía fuera del Top 10 a casi ocho décimas del número '33'. Su papel lo adquiría Pierre Gasly, muy veloz a una vuelta y que mejoraba a los Mercedes para colocarse segundo. Muestra de cómo los de Brackley estaban rodando a medio gas en busca de otras pruebas, al igual que los hombres de Ferrari y McLaren, desaparecidos y dejando algunas dudas, aunque no demasiado lejos de sus rivales más directos en la zona media de la parrilla. Mucha incertidumbre, por tanto, y como suele ser habitual, tras los primeros sesenta minutos de entrenamientos. Los favoritos se lo toman con cierta calma y Alpha Tauri mete presión al resto de la zona media de cara a esta tarde.