La escudería de la estrella plateada ha dado a conocer la que será su alineación de jóvenes promesas para la temporada 2023. Como todo en la vida, o la gran mayoría, el futuro depende del hoy y Mercedes no quiere dejar en manos de la fortuna su destino. Son varios los pilotos a los que ofrece soporte en las categorías inferiores, los han presentado por medio de un comunicado. Toto Wolff y Gwen Lagrue han compartido unas palabras también.
Toto Wolff, director del equipo y director ejecutivo de Mercedes:
"Estamos ansiosos por ver cómo progresan nuestros Junior Drivers esta temporada. Vimos algunas actuaciones impresionantes en 2022 y continuaremos apoyando a medida que se desarrollen. Un ejemplo reciente de progreso es el título de Fórmula Regional Medio Oriente de Kimi. Todos nuestros Junior Drivers se encuentran en etapas muy diferentes, pero muy emocionantes, de sus jóvenes carreras y estoy seguro de que será otro año positivo para el programa".
Gwen Lagrue, asesora de desarrollo de pilotos:
"Para 2023, nuestro Programa Junior tiene pilotos compitiendo en casi todos los pasos de la escalera de la serie de alimentación. Estamos optimistas de que va a ser otra temporada fuerte y un año de progreso positivo. Después de una prueba inicial de F1 en Abu Dabi el año pasado en la prueba de novatos, esperamos que Frederick Vesti luche por las victorias y esté en la pelea por el título FIA F2. Después de una exitosa campaña en el Campeonato Europeo de Fórmula Regional de Alpine (FRECA), Paul Aron ascendió a la FIA F3 y creemos que está listo para ser uno de los favoritos en su primera temporada. Andrea Kimi Antonelli se graduará en FRECA después de una destacada campaña de F4 ganadora de dos títulos y un fuerte comienzo en 2023, ganando el campeonato de Fórmula Regional de Medio Oriente".
"Alex Powell lidera nuestro grupo de pilotos en la escena internacional del karting junto a Yuanpu Cui y Luna Fluxá; todos tienen la experiencia para ofrecer temporadas fuertes. También nos complace dar la bienvenida al talentoso Kenzo Craigie a nuestro programa en 2023, convirtiéndose en nuestro Junior más joven mientras se enfrenta a los campeonatos británicos de karting".
Los pilotos de 2023:
Andrea Kimi Antonelli:
Nacido en Bolonia, Italia, en 2006, Kimi se unió al Programa Junior en abril de 2019, luego de varios títulos y campeonatos en categorías de karting junior. El éxito en el karting continuó con Kimi reclamando los títulos de la WSK Euro Series y la Super Master Series, antes de llevarse los campeonatos europeos de Karting FIA consecutivos en la clase OK.
A fines de 2021, probó por primera vez la F4, logrando varios podios. Pasó a la F4 a tiempo completo en 2022, ganando los títulos ADAC e italiano con Prema Racing. Para 2023, aumenta al Campeonato Europeo de Fórmula Regional de Alpine, teniendo ganado ya la versión de Oriente Medio de la serie.
Paul Aron:
Paul nació en 2004 en Tallinn, Estonia, y comenzó a andar en karting a la edad de siete años. Reclamó varios títulos de karting al principio de su carrera en Estonia y Europa, incluida la Copa de Campeones WSK y el Campeonato Europeo CIK-FIA en la clase OK Junior. Pasó a los monoplazas con campañas ADAC y F4 italiana en 2019. Se unió a nuestro Programa Junior ese mismo año, antes de pasar a la Fórmula Renault Eurocup en 2020, logrando un podio. Continuó en la serie, ya que cambió su nombre a Campeonato Europeo de Fórmula Regional y terminó tercero en 2021 y 2022. Para 2023, pasará a la FIA Fórmula 3 con Prema.
Kenzo Craigie:
Nacido en Epsom, Reino Unido, en 2010, Kenzo es el último piloto en unirse al Programa Junior del equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1. El éxito en la clase de karting Cadet ha llevado a Kenzo a ascender a los primeros puestos de la escena del karting británico. Su gran año llegó en 2021 cuando ganó un boleto para la Gran Final de Rotax Max en Baréin.
Esto resultó ser el trampolín para completar una temporada completa del Campeonato Británico de Karting en 2021, donde terminó noveno. En 2022, Kenzo dominó la clase Cadete, ganó la Ultimate Karting Championship Series, British Kartmasters (GP Plate), British Karting Championship (O Plate) y terminó como vicecampeón del British Karting Championship. En 2023 pasará a la clase Junior, compitiendo en las categorías UK e International Rotax e IAME.
Yuanpu Cui:
Yuanpu nació en Xi'an, China, en 2008 y se unió a nuestro Programa Junior en 2021, tras una temporada positiva de crecimiento y desarrollo en los karts. Su padre también era piloto de carreras y Yuanpu comenzó a competir profesionalmente en 2014, con eventos en China. Durante las próximas temporadas, continuó brindando buenos resultados a medida que comenzó a expandir sus carreras fuera de China.
En 2020, terminó segundo en el 31° Trofeo Andrea Margutti en OK Junior, obtuvo victorias y podios en la WSK Champions Cup en 60 Mini y obtuvo los tres primeros resultados en la WSK Super Master Series en 60 Mini. Permaneció en OK Junior en 2021 antes de pasar a OK en 2022, donde obtuvo varios resultados impresionantes. Yuanpu permanece en OK para 2023.
Luna Fluxá:
Luna nació en 2010 en España y se unió al Programa Junior en 2022, después de impresionar con sus primeras temporadas en karts. Comenzó a competir en 2017 después de asistir al 'programa mujer y motor', una serie presentada por la Federación Española de Automovilismo para aumentar la participación femenina en el automovilismo.
Luego ascendió en los rangos de karting español en la clase Alevin, antes de pasar a eventos más grandes de la WSK y la IAME Euro Series, llegando constantemente a la final. En 2021, la piloto hispano-británica se centró en las carreras de 60 Mini y también ganó la IAME Euro Series en X30 Mini. Pasó a OK Junior en 2022 y, tras un buen año de desarrollo, mejoró en la categoría para 2023.
Alex Powell:
Nacido en Miami, Florida, en 2007 pero con nacionalidad jamaicana, Alex hizo su debut en karting en 2015. Después de comenzar su carrera en karting más cerca de casa en el Caribe y los EE.UU. y gana en las siguientes temporadas. Se unió a nuestro Programa Junior en 2019. Alex ascendió a OK Junior y Junior ROK en 2020 y permaneció en OK Junior el año siguiente, donde obtuvo los tres primeros resultados en varias series, además de debutar en la clase OK. En 2022 ascendió a OK a tiempo completo y terminó subcampeón en el Campeonato Europeo de Karting de la FIA. Volverá a competir en la categoría OK para 2023.
Frederik Vesti:
Nacido en Vejle, Dinamarca, en 2002, Frederik impresionó al principio de su carrera al ganar campeonatos daneses de karting consecutivos en 2013 y 2014, en las clases Cadet Junior y KFJ. Pasó a los monoplazas con una temporada ganadora de carreras en la Fórmula Ford de Dinamarca en 2016, antes de pasar a la F4 danesa y ADAC al año siguiente. Terminó subcampeón en la serie danesa y permaneció en ADAC F4 durante 2018 (terminando P4) mientras también competía en la F4 italiana. Pasó al Campeonato Europeo de Fórmula Regional al año siguiente.
Llevándose el título con 13 victorias, antes de terminar cuarto en las temporadas 2020 y 2021 de Fórmula 3 de la FIA. Frederik se unió a nuestro equipo junior al comienzo de la temporada 2021. Fred pasó a la Fórmula 2 con ART Grand Prix el año pasado. En su temporada de novato, obtuvo una victoria, una pole position y cuatro podios más, finalizando 9° en la general. Permanece en la F2 para 2023, pero cambia de equipo de ART a Prema.