BWT Alpine F1 Team dejó la carrera Sprint de sábado con las manos vacías cuando Pierre Gasly terminó noveno y Esteban Ocon se retiró de un caótico enfrentamiento de 19 vueltas bajo las luces del Circuito Internacional de Losail. Con los ocho primeros puntos, Pierre estuvo a punto de conseguir algo de la carrera, pero se fue con muchos conocimientos adquiridos de cara al Gran Premio de Catar de Qatar Airways de mañana. Esteban se vio atrapado en un desafortunado incidente entre tres coches en la curva 2 en la vuelta 10, que terminó su carrera mientras luchaba por los puntos.
El día comenzó con una sesión de familiarización con la pista de 10 minutos debido a los cambios en las curvas 12 y 13 en medio de cuestiones de seguridad en los neumáticos, antes del Sprint Shootout donde Esteban alcanzó el SQ3 en décimo lugar con Pierre muy cerca en el undécimo. Con una estrategia agresiva con neumáticos blandos, ambos pilotos estuvieron dentro y entre la lucha por los puntos en el Sprint antes del abandono de Esteban y el esfuerzo de Pierre por perseguir los ocho primeros, cruzando la línea en décimo antes de ascender al noveno después del tiempo de cinco segundos de Charles Leclerc de sanción. La carrera del domingo comienza a las 20:00 hora local y será una batalla estratégica intrigante dada la alta degradación de los neumáticos evidenciada en el Sprint de hoy y la variedad en la asignación de neumáticos.
Esteban Ocon, piloto de Alpine:
"En primer lugar, quiero felicitar a Max [Verstappen] por su título de hoy. Ha estado más que impresionante esta temporada y se lo merece totalmente. Lo que ha logrado es una inspiración para todos nosotros y es un honor correr junto a él durante todos estos años. Por nuestra parte, hemos hecho un buen comienzo de carrera, remontando tres posiciones con buenas batallas en las primeras vueltas. Lentamente comenzamos a retroceder con la fuerte degradación de los blandos y nuestra carrera terminó prematuramente cuando nos encontramos al lado de Sergio [Pérez] y Nico [Hülkenberg] en la curva 2. Sentí contacto con mi neumático trasero derecho y terminé en la grava. Un desafortunado incidente de carrera. Ahora miramos hacia mañana, donde buscaremos sumar algunos puntos valiosos en el Gran Premio".
"En primer lugar, quiero felicitar a Max [Verstappen] por su título de hoy. Ha estado más que impresionante esta temporada y se lo merece totalmente. Lo que ha logrado es una inspiración para todos nosotros y es un honor correr junto a él durante todos estos años. Por nuestra parte, hemos hecho un buen comienzo de carrera, remontando tres posiciones con buenas batallas en las primeras vueltas. Lentamente comenzamos a retroceder con la fuerte degradación de los blandos y nuestra carrera terminó prematuramente cuando nos encontramos al lado de Sergio [Pérez] y Nico [Hülkenberg] en la curva 2. Sentí contacto con mi neumático trasero derecho y terminé en la grava. Un desafortunado incidente de carrera. Ahora miramos hacia mañana, donde buscaremos sumar algunos puntos valiosos en el Gran Premio".
Pierre Gasly, piloto de Alpine:
"En primer lugar, felicidades a Max Verstappen por ganar el campeonato. Se lo merece, ha tenido una temporada impresionante, así que hay que darle crédito por este logro. En términos de hoy, ha sido un día muy ocupado para todos nosotros. Optamos por neumáticos blandos en el Sprint y lamentablemente no funcionó. Fue una elección difícil, parece que la mayor parte de la parrilla estaba dividida entre elegir blandos o medios y, al final, pensé que hicimos un buen trabajo para terminar cerca de los ocho primeros, justo detrás de Fernando [Alonso] y los Ferrari que estaban en una situación similar a la nuestra. Mañana será una carrera desafiante con lo que hemos aprendido hasta ahora este fin de semana. Necesitamos evaluar cuidadosamente nuestra elección de neumáticos y la de los demás y encontrar la mejor estrategia para la carrera".